Brieven aan studenten
Uitzonderlijk begaafd filoloog en historicus, gevierd professor aan de universiteiten van Jena, Leiden en Leuven, succesvol auteur van monografieën over de Oudheid: de humanist Justus Lipsius (Overijse 1547 – Leuven 1606) was het allemaal.
Net als Erasmus wijdde Lipsius zijn leven aan de studie van de Oudheid, maar hij hield deze Oudheid ook als een spiegel voor aan zijn tijdgenoten, zoals we kunnen zien in zijn briefwisseling die hij zelf gedeeltelijk klaarmaakte voor publicatie. Hij wisselde intensief brieven uit met de intelligentsia van zijn tijd, maar ook met zijn studenten. De brieven die geschikt bevonden werden voor publicatie, zijn stuk voor stuk stilistisch verzorgde pareltjes.
Speciaal voor het Lipsiusjaar 2006 verzamelde Jan Papy drie van deze Brieven aan studenten: De Romereis, Honden en geleerden, Drinkebroers en smulpapen. In deze tweetalige uitgave zien we professor Lipsius reistips bieden voor een Italiëreis, de lof steken van zijn lievelingsdier, de hond, en voorbeelden aanhalen van roemruchte drankorgels en tot de verbeelding sprekende veelvraten uit de oudheid.
Knipsel
Uit De Romereis:
‘Ik ben enkel ongerust, vooral omwille van jouw onstuimige leeftijd en door die Venetiaanse of Romeinse vrouwen die ik geen gewone vrouwen zou noemen, maar echte Venussen. Alle hoop op redding ligt hier dan ook alleen in jouw karakter en in jouw wilskracht. Indien een van deze beide naar die vurige en listige ‘dochters van de Zon’ neigt, wie zal jou dan redden? Je zal zeker in je ongeluk lopen en ik zal je met geen enkele vermaning van welke meester ook kunnen tegenhouden.’
Uit Drinkebroers en smulpapen:
‘Kijk naar de Oudheid en onze tijd, naar de bekende en de nieuwe Wereld, dan moet je met Plinius’ woorden instemmen: ‘Drankzucht kent nergens ter wereld rust.’ Men zocht daarvoor niet enkel wijn, men voegde er ook water bij. Wat een scherpzinnigheid waarmee men ontdekte dat ook water dronken maakte!’
Over de auteur
JAN PAPY (Mortsel, 1965) studeerde Klassieke Filologie en Wijsbegeerte aan de KULeuven. Zijn doctoraal proefschrift handelde over de correspondentie van Justus Lipsius. Momenteel is hij als hoofddocent Latijnse Taal- en Letterkunde aan diezelfde universiteit verbonden en richt hij zijn onderzoek als neo-latinist op het humanisme in Italië (o.a. Petrarca) en de Nederlanden (o.a. Lipsius en Erasmus).
jancorbeels – :
‘Een perfecte uitgave, zo wetenschappelijk als ze moet en zo vulgariserend als ze kan zijn. (…) De brieven zijn zo onderhoudend, interessant en amusant dat ze voorgoed mijn belangstelling voor Justus Lipsius hebben gewekt.’ (Brigitte Raskin in Randkrant)
‘Jan Papy heeft deze brieven goed vertaald, met soms kernachtige uitdrukkingen.’ (De Leeswolf)